Sunday 23 February 2025 
Yevgeny Prigozhin, le redoutable chef de guerre russe, dirigeant et fondateur du groupe Wagner, est décédé.
Oligarque à l’ombre du Kremlin, ancien prisonnier des prisons obscures de Russie, réhabilité et devenu le roi des hot-dogs, point de départ de son empire de restauration jusqu’à ce qu’il obtienne le contrat de fourniture de nourriture à la cour du président russe. , qui lui a valu le surnom de « cuisinier de Poutine », est devenu la terreur des forces ukrainiennes, mais aussi de l’élite gouvernementale russe.
L’avion dans lequel il voyageait de Moscou à Saint-Pétersbourg s’est écrasé au sol, ravagé par les flammes.
C’est officiellement un accident. Les porte-parole du groupe Wagner affirment qu’il a été abattu par une batterie antiaérienne sur ordre du Kremlin.
En tout cas, c’est la fin d’un homme qui a grandi dans le sillage de Vladimir Poutine pour devenir le chef de guerre le plus puissant de Russie grâce aux mercenaires du Groupe Wagner.
Prigozhin a fait le saut des cuisines du Kremlin au domaine du pouvoir avec son usine de « bots » internet à travers sa société Concord Group, qui à la fois gérait son réseau de restaurants et bâtissait un réseau de hackers au service du gouvernement russe.
Avec les hackers de Concord, il a pu lancer des cyberattaques contre les intérêts de gouvernements étrangers. Grâce à ses actions de piratage, il a réussi à s’immiscer dans les élections aux États-Unis, dans les pays européens ou dans le référendum sur le Brexit.
Ses actions lui ont valu la confiance du président russe qui lui a donné toutes les facilités et le soutien de l’État nécessaires pour fonder sa société de mercenaires du Groupe Wagner, aux côtés du célèbre mercenaire néo-nazi Dmitri Outkine.
Wagner a excellé en Afrique, où il a fait et défait des gouvernements au gré de Moscou avec une influence croissante, principalement au Sahel, mais aussi en Afrique subsaharienne.
Le déclenchement de la guerre en Ukraine, le 24 février 2022, a été le grand bond en avant du groupe Wagner, mais aussi sa malédiction.
En Ukraine, le groupe Wagner s’est révélé de loin supérieur à l’armée russe régulière. Face à des soldats moscovites mal entraînés, démoralisés et indisciplinés, les mercenaires de Wagner se sont révélés comme une force d’élite composée de dizaines de milliers de soldats bien entraînés et lourdement armés, sans aucune éthique de guerre.
Le marteau avec lequel ils exécutaient les traîtres en leur écrasant la tête est devenu le symbole du Groupe et de son club de supporters ultranationalistes de plus en plus nombreux.
Les succès de Wagner face aux échecs de l’armée russe valent à Prigozhin la sympathie du peuple russe – le plus ultranationaliste – et l’animosité du haut commandement militaire, notamment du chef d’état-major général, Valeri Gerasimov, et du ministre de la Défense. Sergueï Choïgou.
Malgré tout, la guerre en Ukraine n’a pas été une simple promenade. Les forces ukrainiennes ont infligé d’énormes pertes aux troupes russes et wagnériennes.
L’utilisation de simples soldats comme chair à canon en guise d’étape préalable à l’avancée des troupes d’élite mercenaires provoqua bientôt l’amoncellement des cadavres, et les conquêtes de territoires se firent au prix d’un nombre insoutenable de victimes.
Prigozhin a découvert à Bakhmut que ses mercenaires manquaient. Une fois de plus, il s’est tourné vers la bouée de sauvetage de Poutine. Le Kremlin l’a autorisé à recruter dans les prisons russes, source inépuisable d’abats pour les boucheries ukrainiennes.
C’est précisément lors de la bataille de Bakhmut, que le groupe Wagner parvint finalement à conquérir, qu’une guerre ouverte éclata entre Prigozhin d’un côté, et Choïgou et Gerasimov de l’autre.
Dans cette bataille, Prigozhin a vu l’alliance du général Sergueï Surovikin, chef des forces aérospatiales russes, désormais licenciée.
Dans une vidéo enregistrée depuis un cimetière du groupe Wagner en Ukraine et adressée à Choïgou et Gerasimov, Prigozhin a accusé le Kremlin de le priver des armes nécessaires : « Ce sont les membres du groupe Wagner qui sont morts aujourd’hui. Le sang est encore frais. Écoutez-moi, enfoirés. C’étaient les parents et les enfants de quelqu’un. Cette poubelle qui ne nous donne pas de munitions prendra son petit-déjeuner en enfer.
» Shoigu, Gerasimov, où sont ces putains de munitions ? » demanda Prigozhin.
Le 23 juin, Prigozhin et 8 000 mercenaires du groupe Wagner ont déclaré la guerre au Kremlin et ont commencé à avancer vers Moscou depuis la région de Rostov avec un seul objectif : forcer le retrait de Choïgou et Gerasimov.
Il a toujours nié qu’il s’agissait d’un coup d’État, mais pendant la mutinerie, ils ont tiré sur les troupes russes régulières et abattu six hélicoptères et un avion.
Finalement, après une prétendue médiation du président biélorusse Alexandre Loukasenko, le groupe Wagner stoppa son avancée à quelques kilomètres de Moscou.
L’accord conclu avec le Kremlin impliquait le départ de Wagner d’Ukraine, l’internement de mercenaires dans des camps militaires en Biélorussie et l’exil de Prigozhin en Afrique, où il serait autorisé à poursuivre ses activités à la tête du groupe Wagner.
Prigozhin est arrivé au bout du chemin le mercredi 23 août. Sa mort laisse derrière elle une série de crimes de guerre, le sang d’Ukrainiens innocents torturés et assassinés par ses mercenaires.
Cependant, le chef de guerre n’a pas pu échapper à la froide vengeance d’un autre criminel de son niveau, le président russe Vladimir Poutine.
« C’est un coup dans le dos. Celui qui a organisé et préparé la rébellion militaire a trahi la Russie et en répondra », a déclaré Poutine après la mutinerie du groupe Wagner. Et sa menace s’est réalisée : Prigozhin a finalement répondu.